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沈黙 「……」 「…なぁ…」 「……」 「…ヒューズとシェイクリが、死んだ、って…」 「……」 ガランとしたパイロットの控え室。 部屋隅の方で二人の男が背中合わせに近い格好で座っていた。 明るい褐色の髪と煌く緑の瞳を持つ男が、普段の彼の騒々しさからは考えられないほどの静かさで、後ろに座る男に話しかける。 話しかけられている方は、そちらを向くどころか、相槌さえもうたない。 「…本当…なんだな…」 「……」 どんな言葉をかけても、答えは返ってこなかった。 もし、この場を盗聴している者がいるとすれば、おそらく独り言を言っているようにしか思えなかっただろう。 「…何か言えよ…お前は生きてるんだろう？」 「…」 返ってくるのは、重く、暗い沈黙。 「おい…」 「…生きてる」 一言、彼以外の人物の声が広くもない部屋に嫌に大きく響いた。 彼は振り返る。 明るい色の髪に覆われた頭がパイロットスーツの上に乗っている。 相変わらず、振り返ることはない。 それ以上、言葉を発する事も、ない。 彼は一つ、ため息を吐いた。 それは空気を本人の予想より大きく震わせ、その後の沈黙をさらに重く、濃いものとした。 先ほどまでの沈黙とは、また別の種類だった。 「生きてる…ズルイよな…」 ボソリと呟かれた言葉に彼は緑の瞳をもう一度、背後へと走らせた。 その視界に入ったのは、やはり薄暗い部屋のなかぼんやりと輝く、明るい色彩のブロンドだった。 「ずるい」 「……何言ってるんだ？」 「あいつらは、ソラになっちまった」 質問に答えはこない。 ただ、独り言のように、明るいブロンドからは言葉が発せられる。 「で、俺たちは、生きている」 「……」 「…ずるいよな」 それを最後に、彼らはしばらくの間、呼吸以外の音をその部屋に響かせることは無かった。 彼は、どちらがずるいのかということを聞きはしなかった。 聞いたとしても、答えは返ってこないだろうということも、おそらくわかっていた。 ただ、部屋には、沈黙だけが…… |